Ferrocerio

Fuego en cualquier circunstancia

Todos conocemos los métodos clásicos para hacer fuego. Sin embargo, mecheros, cerillas y similares presentan algunas desventajas que puedes evitar con un ferrocerio. Especialmente entre los bushcrafter y en el entrenamiento de supervivencia, estos prácticos ayudantes son una parte fija del equipo. Pero también muchos excursionistas llevan a menudo un ferrocerio, que les proporciona la mejor base para poder encender un fuego incluso en las condiciones más adversas.

 

¿Qué es exactamente un ferrocerio (firesteel)?

En sentido estricto, la denominación «ferrocerio» (feuerstahl) ni siquiera es del todo correcta para un iniciador de fuego, ya que estos prácticos ayudantes hoy en día ya no se fabrican en acero. El término se remonta más bien a la Edad Media, cuando se intentaba encender un nido de brasas con una pieza de acero para percutir. A lo largo de los siglos, el término «feuerstahl» se ha establecido hasta tal punto que hoy también se utiliza como sinónimo en el lenguaje cotidiano.

Los pedernales comerciales se fabrican actualmente con auermetal o metales mixtos. Un auermetal es una aleación metálica y también se denomina hierro de cerio. Este tiene en la tabla periódica el número atómico 58 y pertenece a los metales de las tierras raras. El auermetal debe su nombre a su inventor Karl Auer von Welsbach, que investigó tres variantes diferentes.

Al inicio de su trabajo de investigación utilizó cerio purificado para las piedras de encendido. Sin embargo, este era extremadamente caro de adquirir y elevaba de forma considerable los costes del iniciador de fuego. Por ello se siguió investigando y se añadió lantano a esta aleación. Esto hizo que la piedra de encendido de Auermetall 2 produjera chispas especialmente bien incandescentes. Pero esta variante también era extremadamente cara y solo asequible para pocos. En el Auermetall 3 se utilizó finalmente cerio sin purificar, que podía adquirirse a precios claramente inferiores. Los bajos precios de mercado, así como la extraordinaria funcionalidad de esta aleación, contribuyeron en última instancia a que el Auermetall se haya impuesto hasta nuestros días.

Este material se encuentra, además del clásico encendedor de fuego, también en la piedra de encendido de los mecheros y, gracias a su enorme lluvia de chispas, ofrece la mejor base para hacer fuego en condiciones difíciles. Hoy en día, solo el 30 % de los encendedores de fuego comerciales se fabrican aún con hierro. En este caso se requiere un esfuerzo considerablemente mayor para encender un fuego.

A diferencia de ello, un ferrocerio, compuesto en gran parte por Auermetall 3, requiere muy poco esfuerzo para generar muchas chispas individuales. Gracias a ello no solo es especialmente duradero, sino también más fácil de dosificar y aplicar con precisión al nido de yesca.

 

¿Cuáles son las ventajas del ferrocerio frente a mecheros y cerillas?

Después de haberte acercado un poco a la historia del pedernal moderno, no queremos seguir haciéndote esperar y vamos a los datos esenciales. Y el hecho es sencillo: ¡un pedernal es absolutamente imprescindible! Gracias a sus múltiples posibilidades de uso, supera con creces a los mecheros y similares, y sin duda merece un lugar en tu equipo.

Esto se debe sobre todo a su durabilidad y resistencia. A diferencia de las variantes conocidas, un iniciador de fuego no te deja tirado ni siquiera bajo la lluvia. Tanto las cerillas como los mecheros reaccionan con mucha sensibilidad a la humedad y son prácticamente inservibles una vez que se han mojado.

Lo mismo ocurre, por supuesto, en lo que respecta a la resistencia al viento. Mientras que con tu ferrocerio (firesteel) puedes encender pequeñas chispas incluso en plena tormenta, los medios auxiliares habituales suelen fallarte.

También en lo que respecta al almacenamiento y la sensibilidad a la suciedad, un ferrocerio te lo pone mucho más fácil. Totalmente poco exigente, puedes guardarlo en cualquier bolsillo sin que pierda funcionalidad.

Por supuesto, no deberías ponértelo innecesariamente difícil y, siempre que las circunstancias lo permitan, usar tu mechero. Sin embargo, para casos de emergencia te recomendamos que lleves siempre un pedernal en el bolsillo. ¡Con él podrás encender un fuego en cualquier momento, incluso en las condiciones más adversas!

 

Easy going: ¡así utilizas tu pedernal!

Un ferrocerio funciona por fricción y enciende así muchas pequeñas chispas individuales con las que haces que tu yesca empiece a arder. Para ello debes desprender material de tu ferrocerio con un objeto afilado. Las virutas de metal desprendidas empiezan a arder debido al enorme calor de fricción y generan finalmente el deseado chorro de chispas.

Lo más adecuado para raspar es un cuchillo afilado que, gracias a su empuñadura ergonómica, se adapte especialmente bien a la mano. Esto es importante para que puedas ejercer una presión uniforme y firme sobre toda la superficie del ferrocerio. Además de un cuchillo, también puedes utilizar un rascador (striker) para desprender el material. Estos suelen estar ya incluidos en el contenido de la entrega, de modo que puedes empezar de inmediato.

Lo mejor es sostener tu iniciador de fuego solo a unos pocos centímetros del yesca, para que las chispas impacten lo más precisamente posible en la superficie del material. Cuando una chispa empiece a arder, toma el nido de brasa en la mano y sopla suavemente sobre la superficie incandescente. De este modo se formará un nido de brasa estable que colocarás finalmente sobre el resto del combustible en la hoguera para que se encienda. Soplando de forma constante aceleras este proceso y, gracias al alto aporte de oxígeno, generas en pocos segundos una gran llama.

 

Yesca para tu fuego: ¡así tendrás éxito con tu ferrocerio!

A la hora de hacer fuego no solo importa la técnica adecuada, sino sobre todo el combustible correcto. Aquí se aplica la regla básica: cuanto más gruesa sea la estructura y más seco el material, mejor arderá después.

Para que no andes sin rumbo por el bosque y encuentres a la primera el material de yesca adecuado, hemos reunido aquí algunos consejos para ti. La corteza de abedul es especialmente popular como combustible, ya que contiene aceites esenciales que se encienden con especial facilidad. Lo mismo ocurre con la madera rica en resina, que multiplica la capacidad de combustión.

Además, los objetos de uso cotidiano también son ideales para encender un fuego. Por ejemplo, puedes reutilizar un tampón femenino como yesca. Para ello, tienes que deshilachar el algodón para obtener una superficie lo más fina posible. Por cierto, puedes aplicar exactamente lo mismo a un pañuelo de papel, separando sus capas. También aquí se aplica de nuevo el principio: ¡cuanto mayor sea la superficie, mejor podrás encender el material con tu ferrocerio!

 

Preguntas: iniciadores de fuego

 

¿Qué técnicas probadas existen para hacer fuego?

Precisamente los bushcrafter dominan innumerables maneras de encender un fuego. Sin embargo, la forma más conocida consiste en generar calor por fricción. Además, también existe la posibilidad de producir chispas mediante luz o diferentes procesos químicos.

Las posibilidades para hacer fuego aquí son prácticamente ilimitadas. Desde el taladro manual o con arco, pasando por serrar fuego, hasta la bomba de fuego, tienes a tu disposición muchas variantes. Incluso con un móvil roto o una batería eres capaz de hacer que el yesca empiece a arder. Esto, por supuesto, también funciona con una lupa e incluso con una simple lata metálica.

Aun así, para personas sin experiencia recomendamos recurrir a un ferrocerio. Estos te garantizan que, incluso en situaciones difíciles, podrás encender un fuego en poco tiempo.

 

¿Cuánto dura un ferrocerio?

Además de su funcionalidad superior, un pedernal destaca sobre todo por su durabilidad. Como regla general, se calcula que permite unas 10.000 chispas antes de que el material se haya consumido por completo.

La duración de tu encendedor de fuego depende totalmente del comportamiento de uso y de la experiencia del usuario. Mientras que un bushcrafter experimentado prende su yesca en un máximo de 2 a 3 chispazos, a una persona sin práctica le puede llevar fácilmente una docena de intentos. En consecuencia, tu ferrocerio también se desgasta más rápido.

 

¿Cómo se reconoce un buen pedernal?

Aquí te recomendamos utilizar una varilla de aleación mixta. Estas generan muchas chispas pequeñas individuales y se dejan raspar con especial facilidad. Otro punto por el que reconocerás un iniciador de fuego de alta calidad es su rascador (striker). Este debe ser extremadamente afilado para conseguir un buen desprendimiento de material. En cambio, los rascadores de chapa reducen el desprendimiento y te dificultan encender tu yesca.

 

¿Existen desventajas con el ferrocerio (firesteel)?

Aquí realmente solo podemos encontrar pequeños inconvenientes apenas reseñables. Lo único que, en comparación con mecheros o cerillas, podría resultar algo desfavorable es su peso, que sin embargo es solo mínimamente superior. Si lo analizamos con espíritu muy crítico, también el tamaño de embalaje ligeramente mayor podría considerarse una desventaja.
Como ves, los inconvenientes son realmente minucias. Su funcionalidad superior lo hace prácticamente indestructible y utilizable en cualquier condición. Por supuesto, una vela o una hoguera se encienden más fácilmente con un mechero. Siempre que las circunstancias lo permitan, no deberías ponértelo innecesariamente difícil y recurrir a los ayudantes conocidos. Aun así, como ya se ha mencionado, no está de más llevar un iniciador de fuego en tu equipo para emergencias.